Wie Katja ohne Studium ins Volontariat kam – und ins Kultur-Ressort beim Münchner Merkur

Wie Katja das Schreiben für sich entdeckte

„Als ich begriffen hatte, dass meine Texte Menschen begeistern, wollte ich das natürlich wieder und wieder tun,“ erzählt uns die heute 28-Jährige. In einem Wirtshaus am Hirschgarten in München sitzt sie uns mit vom Regen durchnässten Sneakers und legerem Kapuzenpulli gegenüber und erzählt, wie sie heute als festangestellte Redakteurin beim Münchner Merkur landete. Sie, die Münsteranerin, für die Bayrisch am Anfang wie eine exotische Sprache klang.

Katjas erste Geschichte landete gleich in der Schülerzeitung

Das erste Mal begeisterte Katja mit einer Geschichte in der Grundschule. Wie wohl alle Zweitklässler in Deutschland, musste sie als Hausaufgabe den Text zu einem Bildercomic erfinden – Thema: Vater und Sohn beim Fischen. Katja erzählte die Geschichte allerdings aus der Sicht des Fisches.

Ihre Klassenlehrerin war von so viel kindlicher Phantasie begeistert und reichte die Geschichte für den Jahresbericht ein. Seitdem arbeitete Katja an der Schülerzeitung mit.

Später radelte sie einmal in der Woche nach der Schule direkt zu einem kleinen Hörfunksender, um dort an Beiträgen zu feilen. Heute winkt sie bei diesen Passagen ihres Werdegangs schmunzelnd ab. Trotzdem: Das meiste hat sie sich selbst beigebracht.

Schülerjob: Zeitung machen statt Zeitung austragen

Während Gleichaltrige damals Zeitungen austragen, schreibt Katja mit 14 Jahren bereits für die Jugendseite der Allgemeinen Zeitung Coesfeld. „Die Schule war dann nur noch zweitrangig“, erinnert sie sich und lacht.

„Als ich in der zwölften Klasse war, habe ich einmal nach der Hälfte der Zeit meine Englisch-Klausur abgegeben, weil ich zu einem ‚wichtigen’ Interview musste. Obwohl ich mit dem Aufsatz noch gar nicht fertig war.“

Einzige Voraussetzung für ein Volo: Abitur

Das Abi schaffte Katja aber trotzdem und zog mit 19 Jahren ins schöne Bayern, das sie von Familienurlauben kannte. Dort ergatterte Katja ein Volontariat in der Lokalredaktion vom Starnberger Merkur.

In kleinen Redaktionen wird einem am meisten zugetraut.

Zwar ging es Katja dort oft für ihren Geschmack zu ruhig zu, andererseits bekam sie am nächsten Tag direktes Feedback von den treuen Lesern. „In einer kleinen Redaktion lernt man am meisten. Klar, du berichtest zwar auch darüber, warum jetzt die Seegänse in diesem Jahr am anderen Ufer nisten und nicht wie gewohnt am südlichen, aber man bekommt unheimlich viel mit. Einem wird mehr zugetraut.“

Werde zum Experten auf deinem Lieblingsgebiet

Nach dem Ende des Volontariats war Katjas nächstes Ziel das Studium. Zumindest hatten ihr das die Kollegen empfohlen. Hamburg sollte es sein und etwas, was nichts mit Kommunikationswissenschaften oder Journalismus zu tun hatte.

„Du sollst schließlich zu einem Experten auf deinem Gebiet werden. Journalismus ist ein Handwerk. Wie leere Rezepte, aber was nützen die dir, wenn der Inhalt fehlt?“

Sie entschied sich für Kinder- und Jugendpsychologie, hielt es jedoch in Hamburg nicht lange aus. „Eine herrliche Stadt, aber das Wetter hat mich wahnsinnig gemacht.“ Kurz entschlossen zog sie nach einem halben Jahr zurück ins sonnenverwöhnte Bayern und schloss ihr Studium in Augsburg ab.

Gut, zugegeben – ganz kurz hatte sie Zweifel. Wollte Sie wirklich Journalistin werden? Immerhin hatte sie das seit so vielen Jahren nicht wirklich hinterfragt. Katja: „Die Idee, Kinder- und Jugendpsychologin zu werden, war ein bisschen wie eine Affäre. Die war aber nach einem halben Jahr vorbei und ich bin dem Journalismus treu geblieben.“ 

Ganz nach oben: Interviews mit Sido, Herbert Grönemeyer und Howard Carpendale

Ihr Studium finanzierte sich Katja als freie Journalistin. Währenddessen kamen die ersten Kontakte zur dpa. „Gerade wenn man auf diesen Promi-Veranstaltungen ist, kennt man die anderen Presseleute irgendwann. Und so hat mich eine Kollegin von der dpa damals angesprochen, sie seien gerade auf der Suche.“ Direkt nach dem Studium fing Katja also an, ihre Texte parallel zu verwerten. „Für den Münchner Merkur schrieb ich eine News über das Event und ein Interview mit einem VIP, für die dpa setzte ich eine ‚People Meldung’ über einen anderen Promi auf.“

Mehrfachverwertung: Aus einem Event mach drei bezahlte Stories

Die Angst, als freie Redakteurin zu wenig zu verdienen, kam der 1,76m-Frau nie in den Sinn. Im Gegenteil: „Gerade als Freie konnte ich mir genau das aussuchen, worüber ich schreiben wollte. Meine Freunde amüsierten sich schon alle über mich und fragten, ob das, was ich da mache, überhaupt Arbeit genannt werden kann.“ Oft waren es Abendveranstaltungen, Eröffnungen oder Premieren – Katjas Spezialgebiet ist Film- und Kulturkritik und seit ihrem Studium natürlich alles, was mit Kindern zu tun hat.

Und jetzt?

„Tja, ich bin genau dort, wo ich sein wollte. Als feste Redakteurin schreibe ich die Kulturseite im Münchner Merkur“, sagt Katja keck – und man kann sich vorstellen, mit welchem Charme sie Herbert Grönemeyer oder Sido Interessantes entlockte. Wir sagen: viel Spaß und Erfolg weiterhin!

Alle Bilder © Katja Kraft